Le cours porte sur l'évolution des sociétés occidentales (France, Germanie, Italie, Bourgogne et dans une moindre mesure Espagne et Angleterre) au X ème et XI ème siècles. Ces siècles sont marqués par la féodalité et la mise en place d'une société féodale. Mais ce sont aussi des siècles chrétiens, mus par un désir de réforme et qui se terminent par un renforcement de la papauté au détriment de l'empire.